Grupo Alpina acelera su expansión global con Clover Sonoma y apuesta por nutrición avanzada
Negocios
El Grupo Alpina, uno de los conglomerados de alimentos más importantes de Colombia, está atravesando la transformación más profunda de su historia. Su presidente, Ernesto Fajardo, explicó a Forbes cómo la compañía reorganizó su estructura, integró ocho empresas y encontró en Estados Unidos un motor clave de crecimiento gracias a su filial Clover Sonoma.
La adquisición del 70% de esta histórica compañía californiana —una operación de US$250 millones— marcó el paso de Alpina a otro nivel competitivo. Ya no se trata solo de operar desde su planta en Sopó (Cundinamarca), sino de jugar en un entorno donde cambian la regulación, la logística y la dinámica de mercado.
Pese al entorno económico global de 2025 —tasas altas e inflación persistente— Alpina cerró el primer semestre con ventas por $1,8 billones, creciendo 7,5%, y un Ebitda de $228.000 millones (+15,3%), apalancada en una estrategia de simplificación del portafolio para elevar la rentabilidad.
Clover Sonoma: la puerta de entrada a Estados Unidos
En California, la marca Clover Sonoma se ha consolidado como referente en supermercados como Target y Whole Foods. Su crecimiento ha sido notable: 6% en 2025 y más de 40% en utilidades. Para fortalecer la operación, Alpina renovó el 80% del equipo directivo en EE. UU. y apostó por categorías premium: mantequillas, cremas y yogures altos en proteína.
El sur de California es hoy el mayor potencial de expansión: un mercado de 30 millones de consumidores y un PIB diez veces mayor que el colombiano. “Vamos creciendo en el norte y en el sur; en el sur vamos creciendo como el 50% frente al año pasado”, afirmó Fajardo.
Nutrición avanzada: el segundo motor de Alpina
En paralelo, Alpina impulsa su apuesta por la nutrición avanzada, un segmento con fuerte contenido científico. Tras la compra de Boydor en 2020, lanzó en 2025 cuatro referencias líquidas de uso médico, desarrolladas entre Boydor y el Instituto Alpina, las primeras fabricadas en Colombia.
La compañía creó una dirección científica y un comité internacional de médicos para que la innovación no se quede solo en los laboratorios. Además, apuesta por innovación abierta a través de Rockstart, con inversiones de US$2 millones en startups enfocadas en biotecnología, ingredientes funcionales, logística digital y marketing experimental.
Una arquitectura multinacional con raíces locales
Con operaciones en 11 países, más de 60 marcas, 14.500 empleados y una estrategia que combina ciencia, sostenibilidad y diversificación, Alpina busca balancear su crecimiento sin reducir su presencia en Colombia. Hoy el país representa el 64% de los ingresos (antes 85%), con el objetivo de acercarse al 60% sin “achicar” la operación local.
Estados Unidos es el foco para nuevas adquisiciones, mientras que Europa y Medio Oriente se están abriendo vía exportaciones, como las arepas Don Maíz que ya llegan a España y Arabia Saudita.
Para 2025, el grupo proyecta ingresos cercanos a $4 billones y crecimientos de doble dígito, impulsados por la fortaleza del dólar y la consolidación de Clover Sonoma.
Fajardo resume el propósito central de la compañía: “Queremos empujar a los consumidores a comer mejor sin sacrificar placer. No la nutrición como algo curativo, sino como un estilo de vida saludable y agradable”.
Sobre competir en Estados Unidos, es más gráfico: “Es como si yo juego fútbol y voy a jugar en el Pachuca… pero si voy a jugar en el Real Madrid es otra cosa”.
